Río Frío and Bella Flor de Panzós Communities of Alta Verapaz, Guatemala, in a tense environment, recover their ancestral lands.

By Rev. Ricardo Mayol-Bracero, who serves with the Ecumenical Christian Council of Guatemala (CECG).

These two communities have as their background the Panzós Massacre of May 29, 1978.

While the medical care to Bella Flor was taking place, we went, on foot 2 and a half kilometers, to see the Polochic River. There, on the riverbank, an individual approached us, identified himself as a veterinarian and named himself the owner of the farms, and his aunt as the owner of the lands that the invaders usurped. In opposition to that person, the young driver of the tuktuk (motorcycle taxi), that we took to return, censured the farmer, calling him a troublemaker, and identified himself as a relative of the leaders that the security forces of the Guatemalan State massacred in 1978. Before returning us to the Bella Flor community hall, this young man gave us a tour around the municipal seat of Panzós.

In the town square, we saw some commemorative murals of the heroes who resisted. We scanned the QR code that was on the central mural, which took us to the video that I share with you here. Watch it, because this video situates the fight for the land of these communities that we accompany.

Río Frío is the community of Professor Abelino Bolzoc. This community fought to recover the land of their ancestors, occupying it, and managed, through the intermediation of the State, to negotiate and buy the land. Each family pays their portion with the products of their crops, with the anguish of the drought, which this season spoiled the fruits. However, the community is firm in its land. In it, there is a river that they manage as a recreational spa. What a delight it was to cool off in its crystal-clear waters in the sweltering 117-degree Fahrenheit heat!

It is Q’eq’chi territory, a language that I am determined to learn. So, I say goodbye in the language of these brave people of Guatemala:

Chacuil acuib! (go well!)

Xic cue. (I’m going now)

Jo´ cuan chic. (See you later)

Comunidades Río Frío y Bella Flor de Panzós de Alta Verapaz, Guatemala, en un ambiente tenso, recuperan sus tierras ancestrales.

Por Ricardo Mayol-Bracero

Estas dos comunidades tienen como contexto de fondo la Masacre de Panzós del 29 de mayo de 1978.

Mientras transcurría la atención médica en Bella Flor fuimos, a pie 2 kilómetros y medio, a conocer el río Polochic. Ahí, a la orilla de río, un individuo nos abordó, se identificó como veterinario y se autonombró propietario de las fincas, y a su tía como la dueña de las tierras que los invasores usurparon. En oposición a ese individuo, el joven chofer del tuktuk (moto taxi), que tomamos para regresar, censuró al finquero, tildándolo de pleitero, y él se identificó a sí mismo como pariente de los líderes que las fuerzas de seguridad del Estado guatemalteco masacraron en el 1978. Antes de devolvernos al salón comunitario de Bella Flor, este joven nos dio un tour por la cabecera municipal de Panzós.

En la plaza del pueblo, vimos unos murales conmemorativos de los héroes que resistieron. Escaneamos el código QR que estaba en mural central, el cual nos llevó al video que aquí les comparto. Véanlo, porque este video sitúa la lucha por la tierra de estas comunidades que acompañamos.

Río Frío es la comunidad de del Profe Abelino Bolzoc. Esta comunidad luchó por recuperar la tierra de los ancestros, ocupándola, y logró, con intermediación del Estado, negociar y comprar la tierra. Cada familia paga su porción con los productos de sus cosechas, con la angustia de la sequía, que en esta temporada echó a perder los frutos. No obstante, la comunidad está firme en su tierra. En ella, hay un río que ellos administran como balneario recreativo. ¡Que deleite fue refrescarnos en sus aguas cristalinas en el sofocante calor de 117 grados Fahrenheit!

Es territorio q´eq´chi, idioma que me estoy determinando a aprender. Así que, me despido en el idioma de este valiente pueblo de Guatemala:

¡Chacuil acuib! (¡qué te vaya bien!)

Xic cue. (Ya me voy)

Jo´ cuan chic. (Hasta luego)

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