Rediscovering Family and Faith in Morocco

Agadir, August 10, 2024

Rediscovering Family and Faith: Yannick Matombe’s Journey in Morocco

At this particular moment, I thought it would be a good idea to tell you about our brother and son, Yannick MATOMBE.

Yannick is a foreign student of Congolese nationality (DRC), born on May 27, 2000, in Kinshasa. He left his native country in 2019 to travel far away from home to Morocco to pursue his higher education studies. Although the flight to Mohammed V in Morocco only took him just under eight hours, little did he know that he would paradoxically be embarking on a long spiritual and mental journey that would radically change the course of his life.

Yannick comes from a Christian family. His father is a committed Catholic who attended the Seminary aspiring to become a priest in his youth, and his mother is an evangelical Protestant, very faithful servant and working in the service of the Lord. From the age of 11, Yannick’s childhood was thrown into turmoil by his parents’ divorce. His father, who worked, struggled to find enough time to devote to a thorough family upbringing for him and his brother while their mother was away following the divorce.

At the age of 12, Yannick gave his life to the Lord. Ever since, he has dedicated his life as a young boy to sharing the good news of Jesus Christ to his classmates. Shortly afterwards, he experienced the unstable adolescence, not to mention a family situation that with economic/financial hardships and the vicissitudes of life, which led him to question his life and lose faith. Between the ages of 17 and 19, he completely lost his zeal for the Lord. It was in this instability that Yannick arrived in Morocco.

In 2020, during a Bible study cell held by the EEAM church in the house he shared with his roommates who then-serving in the church, he heard God’s voice again and repented. Soon, he began to develop a passion for the Holy Scriptures and questions relating to the Christian faith. Within a year, he also began serving in the youth department of the same church, later taking on the role of Team-Leader of the worship and prayer team.

We’ve been living with Yannick since December 2023. Although his academic and religious progress were crystal clear over the years, we detected in Yannick a strong need to learn about family life. A life he had lost since the age of 10. Upon receiving other brothers and sisters in his situation, we realized that beyond the spiritual guidance that the ministry provides through preaching and prayer, young people in Morocco are also in dire need of emotional support. For most of them face loneliness when they leave their country, cut off from their families. Others, like Yannick, come from homes where the family has often experienced a great deal of instability. This is how God’s call to us to support these young people in every way, and especially on a familial standpoint. After talking to Yannick several times, I asked him to do a self-assessment for the period he’s been living with us. In these words, he makes a brief statement of his own:

”Being with you, I have the impression that God, during my 23-24 years, has decided to give me once again the chance to live under the roof of parents who exercise loving leadership, so that I could learn God’s love through the family. It’s a grace for me to see that there’s also hope for me, and I had to overcome the fear that I would later find a dysfunctional home by risking being an absent father, unable to deal with the clash between generations.

By being with you, I’ve learned to be open and hospitable, just as you are. I’ve learned patience and mutual understanding, as well as invaluable notions of breeding and farming. I’ve also learned a lot of practical things that someone can easily understand by being part of a family such as cooking, cleaning and certain notions of good manners and living together (common sense). I’ve also learned that in a family, love needs to be expressed in words as in deeds alone, as it has always been difficult for me to do so. I’ve learned to have deeper considerations for people of the opposite sex, and especially for the woman, who one day, will become my wife. I’ve learned that a well-balanced house prays together—which was not taught to me while growing up.

The truth is, I feel that despite my relationship with God, I had many ideas within me that would have led me to reproduce the same old/broken patterns cultivated from the home in which I grew up; and God took pity on me by having you opened your arms to me. Words cannot really express how much these months by your side have influenced my vision for life and outlook for the future. I am infinitely grateful to you, to our Lord and the entire organization that has made it possible for you to come to us.”

Yannick finished his studies in International Business last June, and we were there to help him with his final year project, where the instructors fully praised his education and gave us the same consideration as his biological parents. This is what we strive to do for all young people. Now, he aspires to start his professional career once he gets back home to build stability, and then embark on in agriculture. Beyond that, he also dreams of pursuing serious theological studies to proclaim the good news of God’s love in Jesus Christ to the nations.

May God keep us!

Pastor Mputu Clement

Mission Co-Worker with the Evangelical Church in Morocco

Redécouvrir la Famille et la Foi : Le Parcours de Yannick Matombe au Maroc
Pour cette histoire périodique, Il m’a paru bon de vous parler de notre frère et fils dans la foi, Yannick MATOMBE.
Yannick est un étudiant étranger de nationalité congolaise (DRC), né le 27 mai, en 2000, à Kinshasa. Il a quitté son pays natal en 2019 pour entreprendre un voyage loin de chez lui vers le Maroc pour des raisons d’études. Bien que le vol en avion à destination de Mohammed V au Maroc ne lui ait pris qu’un peu moins de huit heures, il était loin de se douter qu’il entreprendrait paradoxalement un long voyage spirituel et mental qui changerait radicalement le cours de sa vie.
Yannick est issu d’une famille chrétienne. Son père est un fervent catholique qui a fait le séminaire en aspirant devenir prêtre dans sa jeunesse et sa mère est une protestante évangélique, très fervente dans sa foi et oeuvrant dans le service du Seigneur. Du haut de ses 11 ans, l’enfance de Yannick connait un déséquilibre familial suite au divorce de ses parents. Son père qui travaillait beaucoup peinait à trouver du temps suffisant à consacrer à une éducation familiale approfondie à son petit-frère et lui pendant que leur mère était loin d’eux suite au divorce.
À 12 ans, Yannick donne sa vie au Seigneur. Depuis, il dédie sa vie de jeune garçon à partager la bonne nouvelle de Jésus-Christ à ses camarades de classe. Peu après, il traverse les turbulences de l’adolescence avec son lot de confusions, sans compter la situation familiale qui dégénère tant sur le plan financier que relationnel et les vicissitudes de la vie qui l’emmèneront à des questionnements le conduisant à perdre sa foi. Entre ses 17 ans et 19 ans, il perd complètement son zèle pour le Seigneur. C’est dans cet état que Yannick est arrivé au Maroc.
En 2020, lors d’une cellule d’étude biblique tenue par l’église EEAM dans la maison qu’il partageait avec ses colocataires servant déjà à l’église, il entend de nouveau la voix de Dieu et se repent. Bientôt, il se mit à développer une passion pour les saintes écritures et les questions relatives à la foi chrétienne. Dans l’année qui suivra, il se mit également à servir dans la jeunesse de la même église, pour ensuite occuper le rôle de responsable l’équipe d’intercession.

Étant étudiant en Commerce international, Yannick a demandé asile au presbytère car pour sa dernière année de Master, il avait besoin d’un logement proche du lieu où il devait passer son stage de fin d’études. La distance lui pesait beaucoup en plus de son loyer, sans compter que ça lui demanderait des frais de transport très conséquents. Nous l’avions donc reçu avec plaisir. Non pas seulement comme une personne ayant besoin d’un logement, mais surtout comme un fils qui, plus que d’un simple logement, avait besoin d’encadrement.

C’est depuis décembre 2023 que nous vivons avec Yannick jusqu’à ce jour. Bien qu’au fil des années, ses progrès académiques et ecclésiaux se soient révélés évidents, nous avons décelé en Yannick un fort besoin d’apprendre ce qu’est la vie en famille. Une vie qu’il avait perdu depuis ses 10 ans. En recevant d’autres frères et soeurs dans son cas, nous avons compris qu’au-delà de l’accompagnement spirituel que le ministère fournit à travers la prédication de la parole et la prière, les jeunes au Maroc ont aussi énormément besoin de soutient affectif et émotionnel. Car la plupart d’entre eux font face à la solitude en quittant leur pays, étant coupés de leur famille. D’autres encore, dans le cas de Yannick, viennent des foyers où la famille a souvent connu beaucoup d’instabilités. C’est ainsi que
Dieu nous met à coeur d’encadrer ces jeunes à tous points de vue, et particulièrement sur le plan familial. Après m’être entretenu plusieurs fois avec Yannick, je lui ai demandé de faire une évaluation de sa personne depuis qu’il vit avec nous. C’est en ces mots qu’il fait lui-même une brève déclaration :
‘’En étant avec vous, j’ai l’impression que Dieu, du haut de mes 23-24 ans, a décidé de me donner à nouveau la chance de vivre sous le toit des parents qui exercent un leadership d’amour, afin de m’apprendre l’amour de Dieu à travers la famille. C’est une grâce pour moi de constater qu’il y a aussi de l’espoir pour moi et qu’il me fallait surmonter la peur de moi-même fonder plus tard un foyer dysfonctionnel en risquant d’être un père absent, incapable de gérer le choc entre les générations.
En étant avec vous, j’ai appris à être ouvert et hospitalier un peu comme vous l’êtes vous-même. J’ai appris la patience et la compréhension mutuelle, mais aussi des précieuses notions en élevage et en agriculture. J’ai appris à m’améliorer dans un tas de choses pratiques que l’on apprend le plus aisément dans une famille comme la cuisine, le ménage, et certaines notions liées aux bonnes manières et à la vie commune. J’ai aussi appris que dans la famille, l’amour a autant besoin d’être exprimé en paroles qu’en actes uniquement, car il m’a toujours été difficile de le faire. J’ai appris à accorder une considération plus profonde aux personnes de sexe opposé et particulièrement pour celle qui un jour deviendra mon épouse. J’ai appris qu’une maison équilibrée prie ensemble, et ça n’avait longtemps pas été le cas en grandissant chez moi.

La vérité c’est que je sens que j’avais en moi, malgré ma relation avec Dieu, beaucoup d’idées qui m’auraient conduit à reproduire le même schéma défectueux du foyer dans lequel j’ai grandi, et Dieu a eu pitié de moi en vous mettant à coeur de m’ouvrir vos bras. Les mots ne sauraient être suffisants pour réellement exprimer combien ces mois à vos côtés ont influencé ma vision de la vie et même mes perspectives pour le futur. Je vous suis infiniment reconnaissant à vous, ainsi qu’à notre Seigneur et à toute l’organisation qui a permis votre chemin jusqu’à nous.’’

Yannick a terminé ses études en Commerce International en juin dernier, et nous avons été l’assister lors de la soutenance de son projet de fin d’études où les professeurs nous ont fait beaucoup d’éloges sur son éducation, nous donnant une considération à la hauteur de ses parents biologiques. C’est ce que nous nous efforçons de faire pour tous les jeunes. En ce moment, il aspire à commencer sa carrière professionnelle une fois de retour au pays pour se bâtir une stabilité, puis se lancer à entreprendre en agriculture. Au-delà de ça, il rêve aussi ardemment de poursuivre des sérieuses études en Théologie par la suite afin proclamer la bonne nouvelle l’amour de Dieu en Jésus-Christ aux nations.

Que Dieu nous garde
Pasteur Mputu Clément
Missionnaire au sein de l’Eglise Evangélique au Maroc (EEAM)